反潜巡逻机顾名思义是一个国家的海军为了保护自己海洋利益用于巡逻自己的领海和在航程范围内打击和侦查敌方海军潜水艇和水面舰艇编队的飞机,一般来说有岸基巡逻机和水上巡逻机两种,主要就是打击地方潜水艇和岸基巡逻,反潜巡逻机可携带深水炸弹、反潜鱼雷、深水炸弹、空舰导弹、火箭,用于摧毁和躯干对方的睡眠舰艇。
在第一次世界大战的时候,德国海军针对协约国军队特别是英国进行了无限制潜艇战,有效地打击了英国的战略战争潜力,基本上成功的摧毁了英军的海上生命线,英、美等国被德国潜艇击沉的舰船达2566艘,吨位达575万吨。英、美迫切需要有效的反潜手段。1915年,美国海军水上飞机中队长J·C·彼特对柯蒂斯H─4型水上飞机进行改造,设计了新的船型机身,并换装了新的发动机,制成了世界上第一架反潜巡逻机。由于改造工作是用柯蒂斯H─12型水上飞机改制了性能更好的F─2,F─2A和F─3型反潜巡逻机。前两种飞机载有7挺机枪和460磅深水炸弹,后者可载920磅深水炸弹。1917年5月20日,英国海军航空兵少尉英里什驾驶一架F─2A反潜巡逻机用炸弹在弱海击沉德国UC─36号潜艇。这是反潜巡逻机,也是飞机击沉的第一艘潜艇。在第二次世界大战的时候我们又看到了在战争初期和中期的时候,德国海军邓尼茨元帅使用狼群战术又一次将英国的海上生命线差一点就扼杀了。丘吉尔首先说过这么一句话:德军潜艇是唯一让他睡不着觉的武器,应为英国是一个岛国,需要海外的殖民地和美国对其输送大量的战争武器资源和原材料,否则根本就抵挡不住德军的铁骑的蹂躏,甚至有可能输掉第二次世界大战。从中我们可以看出一个海洋国家发展反潜巡逻机是多么的重要,现代的巡逻机如美国装备的P-3猎户座反潜巡逻机和P-8海神反潜巡逻机,通过自身携带的声纳系统,现代反潜飞机使用的声呐浮标分为主动和被动两大类。主动声呐浮标可在反潜巡逻机机的遥控下,用水声发射机向水中发射声波,然后由水听器接收来自目标潜艇的回波,再由无线电发射机将信息发送到反潜巡逻机上。主动声呐浮标也可利用爆炸物产生声波,即在投布声呐浮标后随即投下炸药筒,在20~100米的预定深度控制其起爆,就可以很容易的得知目标潜水艇的方位,方便本方潜水艇和水面舰艇甚至是反潜巡逻机自己携带的反潜鱼雷攻击敌方目标。
现在我们知道我国的海军还处于岸基防御阶段,并没有成为一支远洋舰队(蓝水海军)和美国海军世界第一拥有十一艘海空母舰编队的他们有着天壤之别,甚至和日本海上自卫队的实力也有着较大的差距,虽然目前日本海上自卫队被美国压制着无法研制核动力潜水艇和进攻性大型航空母舰,但是凭借着前日本联合舰队和美国的撑腰,也发展了一支在亚洲能称得上第二没有人敢称第一的亚洲第一海军,我国的解放军由于受到前苏联的影响和建国时期认为海军就是陆军的配属的错误影响,并没建设一支完整的海军,我们现在在着力发展潜水艇,日本在二战中吃惊了美军的潜艇战和水雷战的封锁,所以战后日本海上自卫队一直很着力发展反潜巡逻机毕竟大量装备美军的P-3C猎户座反潜巡逻机,跟研发出了自己的P-1侦察机,目的就是要把我国的核潜艇部队困死在东海和南海不让其在战时能只有出入第一岛链。从钓鱼岛争端中我们看到,日本海上自卫队的巡逻机出行自如的来去于钓鱼岛上空,而目前我国海军还只是使用时有运8改装的巡逻机无论是设备和反潜能力以及数量要大大落后于日本海上自卫队,如果等日本海上自卫队的,“亲潮”级(Oyashio class)潜艇和苍龙级的潜水艇发展成军,将对我国的沿岸和海上运输线构成巨大的威胁。所以我们必须要尽快的发展本国海军的反潜巡逻机,打造中国的P-3C。